Nació en Vilnius, Lituania en 1980 y actualmente reside en Santiago, Chile.
Tomó sus primeras lecciones de música en la escuela de música “Ąžuoliukas” en Vilnius, donde estudió canto coral y flauta dulce con D. Tum ė naitė y A. Rakauskas.

A la edad de 13 años, comenzó a estudiar fagot en la escuela de arte M.K. Čiurlionis con el profesor A. Ančerevičius – fagotista principal de la Orquesta Filarmónica Nacional de Lituania. Žilvinas se graduó de la misma escuela a la edad de 18 años, ya siendo laureado de dos competiciones nacionales y una internacional de viento de madera.

Continuó sus estudios en la Academia Lituana de Música con el profesor J. Slankauskas, un ex fagotista principal de la Orquesta Filarmónica Nacional de Lituania.

En 2000, como estudiante de intercambio (programa SÓCRATES-ERASMUS), Žilvinas estudió en el Conservatorio de Utrecht (Países Bajos) con el profesor L. van Nunen – fagotista principal de la Orquesta Sinfónica de la Radio Holandesa.
En 2001, fue becado por Guildhall School of Music & Drama (Londres, Reino Unido) donde obtuvo su maestría. Sus profesores fueron renombrados fagotistas británicos – R. O’Neill, M. Alexander (fagotistas principales de la orquesta Philharmonia) y G. Sheen (fagotista principal de la orquesta sinfónica de la BBC), así como destacados contrafagotistas – G. Laing (The Philharmonia orchestra) y M. Field (Royal Opera Covent Garden).

En 2005, Žilvinas recibió una beca del gobierno suizo que le permitió estudiar en el Conservatorio de Zurich con uno de los fagotistas más destacados de nuestro tiempo: Pascal Gallois.

También participó activamente en numerosas clases magistrales dirigidas por fagotistas de renombre como A. Svendsen, U. Dengler, V. Zuchiatti, G. Mandolesi, S. Canuti, P. Hannevold, J. Miller y G. Pfitzenmaier, entre otros.

Como solista, Ž. Smalys ha actuado en Lituania, Rusia, Europa Occidental y Chile. Su repertorio es muy vasto y se extiende desde finales del Renacimiento hasta el siglo 21 e incluye obras técnicamente desafiantes de B. Crusell, J.N. Hummel, O. Nussio, A. Jolivet, K. Stockhausen, M. Bitsch, F. Chagrin, entre otros. Žilvinas también ha tocado como solista con la Orquesta Filarmónica Nacional de Lituania, la Orquesta de Cámara de Lituania, la Orquesta de Cámara de Guidhall, la Orquesta de la Academia Lituana de Música y Teatro, la Orquesta Filarmónica de Santiago, la Camerata Andrés Bello, el Ensemble Solistico de Santiago y la Orquesta de la Universidad Mayor.

La música de cámara es otro campo importante – Ž. Smalys tocó en el cuarteto de fagot de Vilnius, el quinteto de viento de madera de San Cristóbal. Žilvinas comenzó su carrera orquestal como miembro de orquestas juveniles internacionales en Suecia, Lituania, Dinamarca, Alemania y Francia. Ha ocupado puestos de fagot co-principal en el Teatro Nacional de Ópera y Ballet de Lituania y en la Orquesta Sinfónica Estatal de Lituania. Desde 2008 es fagotista principal del Teatro Municipal de Santiago. Otros compromisos incluyen Orquesta de Cámara de Valdivia, Orquesta Sinfónica de Chile, numerosas orquestas en Suiza, Italia, Reino Unido y Lituania.

Ž. Smalys ha actuado bajo la batuta de destacados directores – H. Rilling, P. Boulez, C. Davis, M-W. Chung, P. Jaarvi, V. Ashkenazy, M. Janssons, T. Sanderling, J. Frantz, D. Jurowsky, M. Benini, entre muchos otros.

La enseñanza es una actividad muy importante para Žilvinas. Actualmente es profesor de fagot y música de cámara en la Universidad Mayor de Santiago. Sus estudiantes ya están contribuyendo a la vida cultural de Chile – entre ellos, hay miembros de la Orquesta Nacional Juvenil, también se presentan con frecuencia como músicos de sesión en orquestas profesionales de todo el país. Como musicólogo, Žilvinas tiene un doctorado en Artes: en 2015, presentó un trabajo de investigación dedicado a la historia del fagot y su desarrollo.

Además de intérprete, profesor y musicólogo, Žilvinas también es compositor. Colabora estrechamente con la editorial “Accolade” en Alemania, y sus piezas para fagot son cada vez más populares e interpretadas.